Les prix des alliages de titane de haute qualité sont directement déterminés par la composition du matériau, la certification du procédé et les scénarios d'application. Le TC4 (Ti-6Al-4V) de qualité aérospatiale doit être conforme à la norme ASME SB348 et réussir les tests de résistance à haute température (résistance à la température ≥ 540 °C), ce qui entraîne des prix des alliages de titane nettement supérieurs à ceux des alliages de qualité industrielle. En juillet 2025, le prix des pièces forgées en alliage de titane TC4 atteignait 21 à 22 USD par kilogramme, tandis que celui des plaques de titane pur TA1 (5 à 10 mm d'épaisseur) n'était que de 8,8 à 9 USD par kilogramme sur la même période. Les alliages de titane destinés aux dispositifs médicaux haut de gamme doivent être conformes à la certification de biocompatibilité ISO 5832-3, ce qui accroît encore les primes. Par exemple, le prix de l'alliage de titane Ti-6Al-7Nb utilisé dans les implants orthopédiques a dépassé 55 USD/kg. La rigidité du prix de ces alliages de titane découle de l'exigence selon laquelle le niveau de vide pendant la fusion doit être maintenu à 10⁻³ Pa et la teneur en oxygène doit être ≤ 1 500 ppm ; sinon, le matériau est directement mis au rebut.
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Actuellement, il existe un écart de prix significatif entre le prix de vente et le prix de recyclage des alliages de titane, ce qui reflète le potentiel économique du recyclage des ressources. Prenons l'exemple du TC4, couramment utilisé dans les composants structurels aérospatiaux, où le prix du marché du nouvel alliage de titane reste stable à 21-22 USD/kg, tandis que les recycleurs achètent des copeaux d'alliage de titane du même matériau à seulement 2-3 USD/kg. L'essentiel de la différence de prix réside dans les coûts de prétraitement des matériaux recyclés : les copeaux de titane doivent subir un dégraissage (taux de récupération de 98 %), un nettoyage par ultrasons (taux d'élimination des contaminants de 99,5 %) et un briquetage (densité ≥ 5,2 g/cm³) avant la refusion. L'investissement dans l'ensemble des équipements de la chaîne de production nécessite une capacité de traitement annuelle de plus de 500 tonnes pour être rentable. Malgré cela, les prix des alliages de titane recyclés restent compétitifs : un fabricant de pièces détachées américain a réalisé des économies annuelles de 1,66 million USD sur ses coûts de matières premières après avoir adopté le système de briquetage Enpate, avec des coûts de transport des matériaux recyclés réduits de 75 %.
L'« alliage de titane doré » (qui désigne généralement les alliages de titane à haute valeur ajoutée) offre des remises sur volume lorsqu'il est tarifé au kilogramme ou à la tonne, mais les prix restent élevés dans les secteurs aérospatial et médical. En juillet 2025, l'Aviation Engine Research Institute a acheté de l'alliage de titane TC4 au prix unitaire de 69 USD/kg (équivalent à 69 000 USD/tonne), pour une valeur totale de commande de 34 600 USD pour seulement 500 kg, ce qui souligne le prix élevé des alliages de titane spéciaux produits en petites séries. En revanche, les prix du titane spongieux en vrac (matière première de l'alliage de titane) cotés à la tonne présentent une plus grande flexibilité : le titane spongieux de grade 0 est vendu entre 7 063 et 7 202 USD la tonne, mais les commandes supérieures à 50 tonnes bénéficient d'une remise de 3 à 5 %. Il est à noter que les prix des alliages de titane recyclés à partir des mêmes déchets TC4 varient selon la source : les copeaux industriels coûtent environ 3 à 4 dollars par kilogramme, tandis que les déchets de coupe de joints médicaux, en raison de leurs caractéristiques de faible pollution, peuvent atteindre plus de 20 dollars par kilogramme.
La valorisation des alliages de titane par recyclage dépend de la coordination de la chaîne technologique, et pas seulement de la teneur en métal. Sur le marché nord-américain, les déchets de titane de qualité aéronautique (teneur en oxygène ≤ 1 500 ppm) offrent une prime de 35 à 40 % par rapport aux déchets de qualité industrielle, car ils peuvent être directement utilisés pour la remise à neuf des aubes de moteurs aéronautiques par fusion à froid (taux de récupération de 92 %). Vérification pratique : une entreprise a augmenté le prix des déchets de TC4 de 30 à 50 % après les avoir compactés en blocs et a réduit la consommation d'électricité de fusion de 60 % par rapport au minerai vierge. Le marché mondial des déchets de titane devrait connaître une croissance annuelle de 10,18 % d'ici 2030, les applications aéronautiques contribuant majoritairement à cette croissance. Bien que le prix actuel des alliages de titane recyclés soit inférieur à celui des nouveaux matériaux, la demande de 2 500 tonnes de matériaux en titane, alimentée par 500 commandes d'eVTOL, continuera de resserrer l'offre de ferraille de haute qualité, obligeant à moderniser la technologie de recyclage.
Les fluctuations du prix des alliages de titane dépendent en fin de compte des « coûts de contrôle des impuretés » : du point d'ébullition du solvant (120–180 °C) lors du nettoyage des ferrailles au niveau de vide (10⁻³ Pa) lors de la refusion, chaque procédé filtre les pertes de valeur. Lorsque le prix des alliages de titane recyclé franchira le seuil de 6,5 USD/kg, cela stimulera les investissements dans les systèmes de recyclage des déchets industriels, les transformant ainsi de centres de coûts en centres de profit. Au cours des trois prochaines années, si le taux de certification du titane recyclé de qualité aéronautique passe de 25 % actuellement à 40 %, la structure des prix mondiaux des alliages de titane subira une baisse structurelle.
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