DONGSHENG s'est imposé dans le secteur du recyclage des déchets de nickel grâce à sa technologie intégrée de recyclage multi-métaux. Son usine de recyclage de métaux précieux en Espagne représente un investissement de 50 millions d'euros et une capacité de traitement annuelle de 10 000 tonnes de déchets contenant du nickel. Elle utilise un convertisseur rotatif à soufflage par le haut (TBRC) pour extraire le nickel, le cuivre et les métaux précieux de haute pureté. Umicore s'appuie sur des procédés pyrométallurgiques et hydrométallurgiques intégrés pour se concentrer sur le recyclage des déchets électroniques et des déchets de batteries, atteignant des taux de récupération du nickel supérieurs à 95 %. Son réseau opérationnel mondial couvre des zones industrielles en Europe, en Amérique et en Asie. GEM est leader dans le recyclage des batteries, avec le projet indonésien de Qingmeibang atteignant une capacité de production annuelle de nickel métal de 27 000 tonnes, se classant parmi les trois premiers mondiaux en technologie hydrométallurgique.
Les principales technologies de recyclage des déchets de nickel se divisent en deux filières : la pyrométallurgie et l’hydrométallurgie. La pyrométallurgie, comme l’usine conçue par SMS Group pour Ecopolis en Russie, fond les déchets électroniques pour extraire directement des alliages de nickel, adaptés à l’acier inoxydable et aux déchets d’alliages résistants à la chaleur, mais à forte consommation d’énergie. L’hydrométallurgie est devenue la solution dominante pour les déchets de batteries grâce à ses avantages environnementaux : le nouveau procédé hydrométallurgique de WPI traite les cathodes mixtes à faible teneur en nickel, récupère plus de 92 % du nickel, du cobalt et du manganèse et les convertit en poudre cathodique haute performance, réduisant ainsi la consommation d’énergie de 8,6 % et les émissions de carbone de 13,9 % par rapport aux méthodes traditionnelles. Enfi Engineering Technology Company a mis au point une méthode innovante de « grillage-fusion » pour la lixiviation des résidus du minerai de nickel latéritique, permettant la récupération du fer et du soufre sans ajout de fondant, réduisant ainsi les coûts de traitement de plus de 30 %. Cette méthode a été brevetée pour une application industrielle.
Le recyclage des déchets industriels de nickel se concentre principalement sur quatre catégories de matériaux. Les déchets d'acier inoxydable représentent la plus forte proportion, contenant 8 à 12 % de nickel et provenant d'ustensiles de cuisine, de composants de construction et d'équipements industriels mis au rebut. Les déchets d'alliages résistants à la chaleur contiennent plus de 40 % de nickel, provenant de moteurs d'avion et d'aubes de turbines à gaz, des matériaux de grande valeur mais dont la composition complexe nécessite un tri précis. Les déchets de batteries Akel (batteries nickel-cadmium/nickel-hydrure métallique) contiennent 35 à 50 % de nickel, et GreenTech assure un recyclage ciblé par broyage mécanique et lixiviation humide. Les contacts et connecteurs en nickel des déchets électroniques contiennent 15 à 30 % de nickel, et Aurubis les extrait via une ligne de recyclage multi-métaux, récupérant simultanément le cuivre et les métaux précieux.
Le recyclage des déchets de nickel réduit directement la dépendance aux ressources minérales. D'ici 2030, on estime que 125 000 tonnes de nickel recyclé proviendront des batteries usagées, soit 12 % de la demande prévue. DONGSHENG prévoit de recycler 8 000 tonnes de nickel d'ici 2025. Les avantages environnementaux sont quantifiables : le procédé hydrométallurgique WPI réduit les émissions de carbone de 14 % par rapport à l'extraction primaire du nickel, et chaque tonne de déchets de nickel recyclée permet d'économiser 5 tonnes d'eau. Les pratiques de l'entreprise valident la viabilité économique : l'usine de recyclage des déchets de nickel de DONGSHENG réduit la consommation énergétique globale de 22 % grâce à la réutilisation du gaz et des scories de fusion, et le coût du recyclage des déchets de nickel est inférieur de 17 % à celui de l'achat de minerai primaire.
Langue
