Le titane n'est pas un métal précieux. Dans la classification des métaux, les métaux précieux désignent généralement des métaux rares et de grande valeur, tels que l'or, l'argent, le platine et le palladium , qui possèdent une stabilité chimique et une valeur d'investissement exceptionnelles. Le titane est un métal de transition. Bien qu'il soit largement utilisé pour sa haute résistance et son excellente résistance à la corrosion, il n'est pas considéré comme un métal précieux. Le titane est-il un métal précieux ? Du point de vue des normes internationales, la réponse est non. Le titane est relativement abondant dans la croûte terrestre et sa valeur réside principalement dans ses applications industrielles plutôt que dans sa rareté, ce qui confirme qu'il n'est pas un métal précieux.
En joaillerie, le titane est très apprécié pour sa légèreté, sa résistance à la corrosion et ses propriétés hypoallergéniques. Mais le titane utilisé en joaillerie est-il un métal précieux ? La réponse est non. L’industrie joaillière emploie souvent le titane comme alternative au platine ou à l’or, notamment pour les personnes allergiques au nickel . Le titane peut être traité électrochimiquement pour obtenir des couleurs éclatantes impossibles à atteindre avec les métaux précieux. Bien que les bijoux en titane puissent ressembler visuellement à certaines pièces en métaux précieux, leur composition et leur prix diffèrent fondamentalement de ceux des véritables métaux précieux. Sur les marchés internationaux, le coût des bijoux en titane reflète principalement la complexité de leur fabrication plutôt que la qualité du matériau lui-même, ce qui contraste fortement avec la structure de valeur des bijoux en métaux précieux.
Les véritables alliages de titane contenant des métaux précieux sont rares dans les applications commerciales, car le titane s'allie généralement à des métaux communs comme l'aluminium, le vanadium et le fer pour améliorer ses propriétés mécaniques. Par exemple, l'alliage Ti-6Al-4V utilisé dans l'aérospatiale ne contient aucun métal précieux. Des applications spécifiques peuvent envisager des alliages de titane et de métaux du groupe platine pour optimiser les performances dans des environnements extrêmes, mais ces matériaux sont extrêmement rares et coûteux, et ne font donc pas partie des produits industriels courants. La plupart des produits dits « alliages de titane contenant des métaux précieux » disponibles sur le marché sont en réalité des produits ayant subi un traitement de surface, où des métaux précieux sont liés au titane par un procédé de placage, et non de véritables alliages.
Le titane n'est pas un métal précieux en soi. En pratique, il est rare que les recycleurs de métaux précieux de Dongsheng récupèrent des métaux précieux lors du recyclage d'alliages de titane . Les entreprises spécialisées dans le recyclage du titane se concentrent principalement sur la valorisation du titane et de ses alliages, transformant les déchets de titane en matériaux utilisables par des procédés de refusion et d'affinage. Dans de très rares cas, si les composants en titane recyclés comportent un placage de métal précieux (par exemple, certaines pièces aérospatiales ou médicales), des procédés d'extraction chimique spécifiques peuvent être utilisés pour séparer ces métaux. Cependant, la rentabilité de telles opérations repose avant tout sur la valeur des métaux précieux plaqués, et non sur le substrat de titane. L'expérience du marché international montre que la valeur de recyclage des déchets de titane provient principalement de leur potentiel de réutilisation en tant que métal titane, ce qui diffère fondamentalement de la récupération des métaux précieux.
Les données du marché mondial du titane indiquent que le prix international du titane spongieux primaire oscille généralement entre 6 600 et 6 900 dollars la tonne, confirmant ainsi que le titane ne fait pas partie des métaux précieux de grande valeur. À l’inverse, les métaux précieux authentiques comme le platine atteignent souvent des prix supérieurs à 900 dollars l’once, ce qui les place dans une catégorie de valeur totalement différente.
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