L'obtention d'un prix de recyclage substantiel pour les processeurs repose sur l'identification des puces de grande valeur. Tous les processeurs n'ont pas la même valeur de recyclage, la teneur en or étant un facteur déterminant. Par exemple, les processeurs Intel Pentium PRO sont dotés de capots plaqués or surdimensionnés et de nombreuses broches plaquées or, ce qui représente plus de 0,4 gramme d'or par unité. Au cours actuel de l'or , un seul processeur Intel Pentium PRO peut rapporter environ 30 $ en valeur de recyclage. En revanche, les processeurs modernes dotés d'interfaces telles que LGA115x contiennent une teneur en or minimale et sont généralement traités au poids en vrac, rapportant environ 4,50 $ par kilogramme (les prix de recyclage des processeurs sont déterminés par la teneur en or ; des tarifs détaillés peuvent être obtenus auprès de DONGSHENG Precious Metals Recycling ). Par conséquent, la classification est cruciale : les processeurs de serveurs anciens (par exemple, la série IBM POWER), les processeurs de qualité aérospatiale et les anciens modèles de puces à broches plaquées or (par exemple, les processeurs 486 et 586) sont des catégories très recherchées sur le marché du recyclage des processeurs. Comprendre les étapes du recyclage des processeurs et la teneur en métaux précieux des processeurs est essentiel pour obtenir des prix de recyclage plus élevés.
Le recyclage professionnel des processeurs commence par la destruction des données. Pour les appareils fonctionnels, les données sont d'abord effacées à l'aide d'un logiciel de niveau Département de la Défense (par exemple, normes DoD 5220.22 ou NIST 800-88). Les puces sont ensuite soumises à des tests de diagnostic complets pour évaluer leur état de fonctionnement. Les processeurs entièrement fonctionnels peuvent être nettoyés, leur système d'exploitation mis à niveau et remis sur le marché sous forme d'unités reconditionnées. Les puces non fonctionnelles ou de faible valeur entrent dans la phase de récupération des matériaux. Dans des installations spécialisées d'élimination des actifs informatiques (ITAD), elles sont soumises à un démontage physique sécurisé. Des techniques de séparation avancées, comme le tri magnétique et le tri optique, classent les différents métaux et récupèrent les métaux précieux tels que l'or, l'argent et le platine des circuits imprimés. Ce processus garantit une utilisation optimale des ressources.
Le recyclage des processeurs pour les métaux précieux relève essentiellement de l'« alchimie » moderne. L'or, prisé pour sa conductivité et sa résistance à la corrosion exceptionnelles, était largement utilisé dans le procédé de câblage des fils d'or pour connecter le cœur de la puce aux broches du boîtier. Il est important de noter que les bénéfices du recyclage des processeurs sont proportionnels au volume. Selon les estimations de l'industrie, environ 200 grammes d'or, 800 grammes d'argent et plus de 100 kilogrammes de cuivre peuvent être extraits de chaque tonne de cartes mères mises au rebut. Essayer d'extraire l'or de petites quantités de processeurs par des méthodes chimiques (comme la dissolution à l'eau régale) est peu pratique pour les particuliers, car le procédé est dangereux et offre un rendement extrêmement faible. Ce travail doit être réalisé par des institutions spécialisées appliquant des protocoles environnementaux stricts pour l'extraction et le raffinage des métaux précieux, avec des taux de récupération supérieurs à 99,95 %.
Les fluctuations des cours internationaux de l'or ont un impact direct sur les taux de recyclage des processeurs. Lorsque le prix de l'or grimpe, la valeur de récupération des déchets de semi-conducteurs , comme les cibles de pulvérisation cathodique , augmente également. Pour les fabricants de semi-conducteurs, les déchets générés lors de la production – tels que les films bleus issus du découpage des plaquettes et des processus de conditionnement et de test – contiennent des métaux précieux comme l'or, l'argent et le palladium. Compte tenu des cours élevés de l'or, un traitement rapide de ces déchets peut générer des profits substantiels. Profiter de cette période de prix élevés pour le recyclage des processeurs constitue une décision commerciale prudente.
Au-delà des processeurs, les circuits imprimés contiennent également des métaux précieux comme l’or !
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